7 de marzo de 2025 (EIRNS) — El secretario de Estado de EU, Marco Rubio ha lanzado un ataque contra el programa cubano de 60 años de antigüedad que envía médicos, enfermeras y técnicos cubanos a los países más pobres del mundo. Alega que el programa representa “explotación laboral” porque este personal médico es “forzado” a trabajar en el extranjero, y a obtener ingresos para el gobierno, supuestamente sin compensación. Además de que se trata de un asunto interno de Cuba que solo le compete a los cubanos, el ataque de Rubio está dirigido en contra de los países que reciben ese apoyo de Cuba.

En un comunicado de prensa del 25 de febrero del Departamento de Estado, Rubio alegaba que a los cubanos se les niega la atención médica en casa porque los médicos son “exportados” fuera del país. Anunció sanciones, restricciones de visados y otras medidas punitivas que se aplicarán a cualquiera que instigue la “exportación” y el “tráfico” de profesionales médicos a otros países. Esto incluye a funcionarios del gobierno cubano y no cubanos, así como a funcionarios de gobiernos extranjeros que serán considerados “cómplices” de este programa en caso de que inviten a los cubanos a sus países.

La verdad es que los despliegues médicos cubanos se organizan mediante acuerdos de Estado a Estado, dentro del marco de la ONU para la Cooperación Sur-Sur. Los médicos reciben cierta compensación de los gobiernos anfitriones, y el resto se destina a ayudar a financiar el servicio médico cubano. El programa es una importante fuente de ingresos para el gobierno cubano, dada la guerra financiera que libra desde hace 60 años por el bloqueo económico de Estados Unidos. Entre 2011-2025, generó $11.000 millones de dólares para Cuba, y si eso se reduce, debido a las acciones de Rubio, cuando otras fuentes de ingresos han sido severamente recortadas, será un golpe significativo para la economía y para el sistema de salud de la isla. Este último es uno de los mejores sistemas de salubridad comunitarios del mundo, pero se ha visto obstaculizado por la grave crisis económica de Cuba.

Los primeros médicos cubanos fueron enviados en 1963 a Argelia, tras la brutal guerra de 1962 que liberó a ese país del colonialismo francés. Desde entonces, Cuba ha enviado 600.000 profesionales médicos al extranjero, a 160 países, en su mayoría a naciones más pobres del Sur Global que carecen de infraestructuras médicas y personal capacitado. Han tratado epidemias (cólera, ébola, la pandemia de Covid-19 y otras enfermedades) en África, el Caribe, Asia e Iberoamérica. En el momento álgido de la pandemia de Covid, incluso el gobierno italiano solicitó la asistencia de los médicos cubanos. La gratitud expresada por los gobiernos que se han beneficiado de la ayuda de los cubanos es sincera y efusiva.

El periódico Jamaica Gleaner del 3 de marzo calificó las acciones de Rubio de “crueles, insensibles y vengativas”. La famosa Brigada Henry Reeve de Cuba, que lleva el nombre de Henry Reeve, nacido en Brooklyn, que fue tamborilero del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y se unió al Ejército de Liberación de Cuba en su lucha por la independencia de España, ha recibido elogios de muchos gobiernos y de la Organización Mundial de la Salud por su compromiso con los principios del humanismo, el derecho a la paz y a la vida, la salud como derecho humano y la solidaridad entre las naciones.